O wyprawie

Plany wyprawy do Egiptu narodziły się jeszcze podczas ekspedycji zaćmieniowej na Węgry w 1999 roku.

I tak się stało - w styczniu 2005 roku, po uprzednim odpowiednim rozeznaniu Planetarium i Obserwatorium Astronomiczne im. A. Sternfelda w Łodzi wraz z PTMA O/Łódź podjęło decyzję o organizacji wyprawy - Całkowite Zaćmienie Słońca - Egipt 2006.
Planetarium w Łodzi ma ponad 25-letnią tradycję organizacji zagranicznych ekspedycji astronomicznych zarówno badawczych (zakrycia brzegowe i planetoidalne, projekty) jak i popularnonaukowych (wyjazdy szlakiem sławnych astronomów czy do miejsc związanych z odkryciami astronomicznymi) dzięki czemu miejsce obserwacji oraz warunki pobytu uczestników zostały zoptymalizowane do potrzeb komfortowej pracy obserwatora.
Władze Egipskie nieco skomplikowały organizację wprowadzając pewne obostrzenia spowodowane faktem iż pas zaćmienia całkowitego na terenie Egiptu przebiega w strefie granicznej. To też wszyscy zgłoszeni na wyprawę po 15 stycznia musieli uzyskać specjalną zgodę na wjazd w strefę obserwacji zaćmienia. Na szczęście są to wymogi związane ściśle z bezpieczeństwem.

Władze Egiptu zapewniają "zaćmieniowiczą" dodatkową ochronę, mają być zorganizowane punkty higieniczne (WC, bezpieczna woda pitna itp.) i medyczne. Jest to całkowicie zrozumiałe a to ze względu na to, że spodziewana ilość obserwatorów to ok. 20 tys. osób.

Wyprawa nasza to nie tylko obserwacja zaćmienia. Pozostałe dni poświęcamy na zwiedzanie Egiptu. Będzie okazja podziwiać kompleks piramid w Gizie i Sakkarze, muzeum narodowe w Kairze, Aleksandrię oraz Koptyjskie klasztory w delcie Nilu.

Oczywiście najważniejsze dla nas jest zaćmienie. Na miejscu dołączamy do międzynarodowej ekipy International Occultation Timing Association - Międzynarodowego Towarzystwa Rejestracji Momentów Zakryć. Ekspedycja IOTA ma związek z pomiarami obserwowanego promienia Słońca. Dla naszej Polskiej ekipy również zostaną wyznaczone zadania. Większość obserwatorów IOTA - czego wymaga obserwacja podobna swą ideą do zakrycia brzegowego gwiazdy przez Księżyc - będzie rozstawionych na całej szerokości pasa by pomiar był dokładny. Największe znaczenie mają tu obserwacje na samym brzegu pasa aż do głębokości 5 km. Ze względu na to iż większa część jadących z nami obserwatorów będzie po raz pierwszy obserwowała całkowite zaćmienie naszym miejscem obserwacji będzie miejscowość, która wg najnowszych elementów zaćmieniowych D. Heralda (specjalisty od mechaniki zaćmień i zakryć z Australii) znajduje się ok. 1 km od centrum pasa.

Paweł Maksym